Tratamiento con láser guiado por la RM como alternativa para cirugía de la epilepsia

Para los pacientes con epilepsia del lóbulo temporal mesial (ELTM) que no puede ser controlada con medicamentos, un procedimiento mínimamente invasivo realizado con láser, bajo la orientación con resonancia magnética (RM), ofrece una alternativa segura y efectiva a la cirugía, según un estudio reciente.

Los hallazgos del estudio fueron publicados en la edición de junio de 2014 de la revista Neurosurgery, la revista oficial del Congreso de Cirujanos Neurológicos. “La amigdalohipocampotomía estereotáctica con láser [SLAH], guiada por resonancia magnética en tiempo real es una alternativa técnicamente novedosa, segura y eficaz a la cirugía abierta”, según la reciente investigación hecha por el Dr. Robert E. Gross, de la Facultad de Medicina de la Universidad Emory (Atlanta, GA, EUA) y sus colegas.

Los investigadores informaron de su experiencia con la SLAH guiada por RM en 13 pacientes adultos con epilepsia ubicada en un área del cerebro llamada el lóbulo temporal mesial. Los pacientes, con una mediana de edad de 24 años, tenían convulsiones “intratables” a pesar del tratamiento con fármacos antiepilépticos.

En el procedimiento SLAH, una sonda de láser de fibra óptica enfriada con solución salina fue dirigida de forma precisa a una región del cerebro: el complejo amígdala- hipocampo. Usando la guía con resonancia magnética en tiempo real, el neurocirujano puede identificar el área del cerebro donde se produce la actividad convulsiva y realiza una ablación con energía láser controlada por computadora, sin dañar el tejido cerebral circundante.

La parte técnica del procedimiento se llevó a cabo de manera eficaz en todos los pacientes. Con el uso de imágenes térmicas y la orientación con RM, los cirujanos lograron ver la zona de la ablación con láser a medida que se realizaba el tratamiento. El tiempo promedio de exposición al láser fue poco menos de 10 minutos. En promedio, el 60% del complejo amígdala-hipocampo fue destruido con el procedimiento de SLAH; la longitud promedio de la zona de ablación fue de 2,5 cm. La mediana del tiempo de permanencia en el hospital, fue de sólo un día, en comparación con una típica estancia de dos a cinco días después de una cirugía estándar del lóbulo temporal y los pacientes de SLAH no debieron ser internados en la unidad de cuidados intensivos.

Más significativamente, el procedimiento fue eficaz en cuanto a la disminución o eliminación de las convulsiones en los pacientes con ELTM. Con una mediana de 14 meses después de la SLAH, 10 de los 13 pacientes lograron reducciones significativas de las convulsiones, mientras que siete quedaron libres de las incapacitantes crisis. Esto incluyó a seis de los nueve pacientes cuya epilepsia era producida por un defecto llamado esclerosis temporal mesial. Aunque se presentaron algunas complicaciones, ninguna de ellas fue producida directamente por la aplicación del láser. A dos pacientes les practicaron un procedimiento adicional de SLAH para controlar las convulsiones y a otro paciente se le realizó una cirugía abierta estándar.

La cirugía cerebral abierta es el tratamiento estándar para los pacientes con ELTM intratable. Esta cirugía tiene una alta tasa de éxito, pero conlleva un riesgo significativo de daño neurológico y cognitivo (intelectual). Los métodos mínimamente invasivos, como esta nueva técnica de ablación por láser guiada por RM podrían producir un control similar de las crisis, pero con menos riesgos que la cirugía.

Estos nuevos hallazgos muestran la “viabilidad técnica y los resultados alentadores” de la técnica SLAH guiada por RM, mínimamente invasiva, para los pacientes con ELTM. La efectividad en el alivio o la eliminación de las convulsiones se aproxima a la de la cirugía, quizás en particular entre los pacientes cuyas convulsiones son causadas por la esclerosis temporal mesial. “Estos resultados son prometedores, considerando que esto refleja nuestra experiencia inicial y los resultados podrían mejorar al tener mayor experiencia con esta nueva técnica”, señaló el Dr. Gross. “Estas técnicas mínimamente invasivas pueden ser más recomendables para los pacientes y originar un mayor uso de la cirugía para la epilepsia, para un gran número de pacientes con epilepsia que no se puede médicamente”, concluyeron el Dr. Gross y sus colegas. Hicieron hincapié en que está en curso un estudio más grande y a más largo plazo de la SLAH, en el cual se incluye la evaluación de los efectos, no solo sobre las convulsiones, sino también sobre la función cognitiva.


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Emory University School of Medicine