Estudio examina TC para prevención de enfermedad cardiaca

Los depósitos de calcio en las arterias coronarias predicen posibles infartos futuros y enfermedades cardiacas, y la detección de estos depósitos puede ser valiosa para promover la salud cardiaca general, de acuerdo con un estudio nuevo utilizando la tomografía computarizada (TC).

Apoyados por los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH; Bethesda, MD, EUA), el estudio, realizado por investigadores de la Universidad de California (UC), Irvine (EUA) y que apareció en la edición del 28 de marzo de 2008 de la revista New England Journal of Medicine (NEJM) es el más grande incluyendo la TC hasta la fecha, estudiando aproximadamente 6.700 personas en los Estados Unidos. También es el primer estudio en incluir participantes con diversidad racial y étnica. Los estudios anteriores de calcio coronario presentaron solo el reclutamiento de unos pocos pacientes blancos.

"Los resultados prueban que la detección del calcio coronario predice de manera fuerte el infarto y la enfermedad también para los afroamericanos, hispánicos, y chino-americanos”, dijo el Dr. Robert Detrano, profesor de ciencias radiológicas de la UC Irvine y líder del estudio. "No era conocido antes si sería efectivo o no para otros grupos raciales y étnicos, y este estudio responde esa importante pregunta”.

El calcio coronario es detectado con TC; un procedimiento no invasivo, que para la identificación del calcio, no requiere la inyección de contraste. El procedimiento se concentra en las arterias coronarias, que proveen de sangre al corazón y son particularmente vulnerables a la acumulación del calcio. Los investigadores descubrieron que los participantes con cantidades moderadas de depósito tuvieron más de siete veces riesgo mayor de enfermedad cardiaca en comparación con las personas sin acumulación de calcio coronario. Los participantes con cantidades grandes de depósito enfrentaron un riesgo 10 veces mayor.

El calcio coronario es un marcador de una arteria enferma. Se acumula de manera similar a la placa ateroesclerótica y es causado por el mismo factor primario--niveles altos de lípidos sanguíneos. De acuerdo con el Dr. Detrano, la detección temprana del calcio puede ser recomendada para las personas que están en riesgo moderado. "Este es un método muy práctico y efectivo para la prevención de la enfermedad cardiaca y el infarto”, declaró el Dr. Detrano, que había propuesto el estudio de tamización de calcio desde 1989. "Uno de los factores que necesitamos manejar es el costo, es necesario que la industria de la imagenología baje el costo y haga que este procedimiento esté disponible para todos”.

Según el Dr. Detrano, el costo actual de una TC está entre 300 y 600 dólares por examen. Sin embargo, cree que los costos pueden ser disminuidos. En su trabajo diagnosticando y tratando enfermedades cardiacas en China rural, el Dr. Detrano realiza exámenes de investigación TC por apenas 30 dólares.

Detrano añadió que esos resultados también contribuyen a sus esfuerzos clínicos en China. Antes del estudio, dijo, no se había establecido que la detección del calcio coronario podía predecir enfermedades cardiacas futuras e infartos en gente china. Por medio de la UC Irvine y China-California Heart Watch, una organización sin ánimo de lucro de la que es presidente, el Dr. Detrano realiza esfuerzos clínicos en regiones rurales pobres del sur de China donde el cuidado cardiaco es deficiente o no existe.

Para el estudio, el Dr. Detrano y sus colegas realizaron exámenes del calcio coronario en 6.722 hombres y mujeres en sitios de los Estados Unidos en Los Ángeles, CA; Nueva York, NY; Baltimore, MD; Chicago, IL; St. Paul, MN; y el Condado de Forsythe, NC. Treinta y nueve por ciento de los participantes eran caucásicos, 28% afroamericanos, 22% hispánicos, y 12% chinos. Los participantes entraron al estudio sin enfermedad cardiovascular y fueron seguidos durante, un promedio, de 3,8 años.




Enlaces relationados:
University of California, Irvine
China-California Heart Watch