Avance en resonancia magnética ayuda a evitar pruebas invasivas riesgosas en pacientes cardíacos

Los pacientes con insuficiencia cardíaca a menudo requieren un cateterismo cardíaco derecho para evaluar la dificultad de su corazón para bombear sangre. Este procedimiento consiste en insertar un tubo en el corazón para medir los niveles de oxígeno en sangre. Si bien es clínicamente valioso, la prueba es invasiva, incómoda y conlleva riesgos, especialmente en pacientes mayores, frágiles o en estado crítico. Investigadores han demostrado que esta misma información vital puede estimarse de forma segura y no invasiva mediante una resonancia magnética cardíaca de rutina.

En una investigación colaborativa dirigida por la Universidad de East Anglia (Norwich, Reino Unido), el equipo se centró en sustituir las mediciones invasivas de oxígeno mediante catéter por datos derivados de la resonancia magnética cardíaca estándar. Utilizando una técnica de resonancia magnética comúnmente disponible, conocida como mapeo T2, desarrollaron una fórmula que estima la cantidad de oxígeno restante en la sangre que regresa al corazón, un marcador clave de la gravedad de la insuficiencia cardíaca.

El método funciona aprovechando el comportamiento de la sangre con diferentes niveles de oxígeno en un campo magnético. Al medir cambios sutiles en las señales de resonancia magnética, los investigadores pudieron predecir la saturación venosa mixta de oxígeno sin insertar catéteres ni extraer sangre. Cabe destacar que la técnica no requiere hardware adicional ni medio de contraste, y solo añade segundos a una resonancia magnética cardíaca de rutina.

Los investigadores validaron primero el método en 30 pacientes comparando directamente las estimaciones basadas en resonancia magnética con las lecturas del catéter, encontrando una estrecha concordancia entre ambas. Posteriormente, aplicaron el método a 628 pacientes con insuficiencia cardíaca recién diagnosticada y les realizaron un seguimiento durante casi tres años. Los pacientes con niveles de oxígeno más saludables obtenidos mediante resonancia magnética tuvieron una probabilidad significativamente menor de morir o ser hospitalizados.

Los hallazgos, publicados en JACC Advances, muestran que la medición de oxígeno mediante resonancia magnética siguió siendo un potente predictor de resultados, incluso después de considerar la edad, otras enfermedades y la función cardíaca general. Esto sugiere que el método podría utilizarse para evaluar el riesgo, orientar las decisiones de tratamiento y permitir una monitorización repetida más segura a lo largo del tiempo. Los investigadores creen que este enfoque podría evitar que miles de pacientes se sometan a pruebas invasivas y planean estudios adicionales para confirmar su utilidad en diferentes hospitales y grupos de pacientes.

“Uno de los marcadores más importantes en la insuficiencia cardíaca avanzada es la cantidad de oxígeno restante en la sangre que regresa al corazón”, afirmó el profesor Pankaj Garg, autor principal del estudio. “Nuestro estudio demuestra que esto ahora puede estimarse de forma no invasiva mediante una resonancia magnética cardíaca estándar, lo que podría transformar la forma en que evaluamos y monitoreamos la insuficiencia cardíaca”.

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